Les entrées de plage de la Croisette à Cannes (FR) se parent d’un nouveau mobilier d’éclairage à haut niveau de service, proposant une unité de paysage nocturne tout au long de la célèbre promenade. Un design distinctif, raffiné et intemporel qui intègre une multitude de services dédiés au confort, à la sécurité et à l’information des passants.

La demande initiale de la ville de Cannes était de désengorger la Croisette, de la rendre plus lisible et de valoriser ses entrées de plage qui mènent, dans bon nombre de cas, à des restaurants et bars de plage haut de gamme et qui permettent de vivre pleinement l’expérience de Cannes. Ces différents restaurants de plage viennent d’ailleurs d’être entièrement réaménagés. Ce projet des nouveaux mats le long de la Croisette, qui résulte d’un concours international, s’inscrit donc pleinement dans cette initiative de renouvèlement et de montée en gamme, dans une certaine sobriété et de manière inclusive, que la ville de Cannes a mise en place ces dernières années.

Cette volonté de désengorgement passait par l’intégration d’une dizaine de fonctions et services sur les mats tout en faisant en sorte que ceux-ci aient une certaine élégance et intemporalité. Un balisage sur les nouveaux mats devait également permettre de souligner la beauté de la courbe de la baie de Cannes en soirée, puisque la Croisette est un vrai point de ralliement et de promenade pour les Cannois et les touristes. Ces mats sont véritablement une porte d’entrée vers les plages et vers un certain style de vie cannois.

L’architecture du mat est basée sur le concept de fourreau qui divise le mat en deux parties, haute et basse, et lui confère sa dynamique particulière. La partie haute est telle un fourreau, telle une deuxième peau, qui est comme enfilé sur la partie basse du mat, à la manière du fourreau d’une épée. Cette dynamique particulière du mat est marquée par un décrochement et est renforcée par l’enseigne qui devient un élément structurant, surplombant le tapis lumineux de la Croisette et venant rythmer les promenades du soir.

Les enseignes qui sont maintenant placées perpendiculairement à la Croisette deviennent plus lisibles de loin. Les lettrages des noms des plages y ont été uniformisés de manière à rendre l’expérience globale plus haut de gamme et à y imprimer le caractère de la ville. Les drapeaux sont maintenant le support sur lequel chaque plage peut pleinement exprimer sa personnalité et la différence de son offre.

La partie basse du mat concentre les éléments fonctionnels avec lesquels les gens entrent directement en interaction : porte-menu et boite aux lettres. La partie haute quant à elle regroupe principalement tous les éléments qui définissent la signature visuelle de la Croisette : enseigne, drapeau, balisage lumineux plus quelques éléments augmentant la sécurité du public tels que les caméras et le haut-parleur permettant entre autres de diffuser des alertes tsunamis.

Un porte-menu qui se veut un appel à la découverte, un bras tendu, et qui fait référence aux petits pupitres que l’on trouve souvent à l’entrée des grands restaurants et sur lesquels ils viennent ouvrir et faire reposer leur menu. Le design de ce support du porte-menu est un clin d’œil subtil à l’Art déco qu’on retrouve sur certains grands hôtels de Cannes, avec ses formes géométriques simplifiées et sa finition doré mat (une finition qu’on retrouve également sur la numérotation des mats, à la façon de celle des maisons de maîtres). Une des grandes requêtes était d’intégrer un porte-menu au mat pour libérer de la place sur la promenade, mais également pour fournir une information détaillée aux clients potentiels dans un souci de clarté. Le but était de faire simple et de ne pas opter pour un menu digital pour limiter au maximum les pollutions visuelles et lumineuses sur la Croisette.

Tel un sac à dos, une boite aux lettres tout en rondeur a été intégrée aux mats, ce qui leur donne un aspect assez chaleureux. C’est certes un élément inattendu sur un mat et dans un tel lieu, mais ça répondait à une vraie exigence des postiers qui ne voulaient plus devoir descendre jusque sur les plages pour livrer le courrier.

En continuant à remonter le long du mat, on constate que d’un point de vue purement technique caméra et haut-parleur ont été intégrés autant que possible de manière à ce que, malgré le nombre d’éléments à incorporer, le mat reste aussi fluide et pur que possible.

Le but était également d’amener une richesse au travers des éclairages, notamment au travers d’une texture de lumière projetée sur le sol, de manière à les rendre plus visibles et plus sécurisés. En complément d’un discret éclairage de l’enseigne et du menu, la texture lumineuse se veut rappeler le reflet du soleil sur la mer et est réalisée à l’aide de projecteurs équipés de diodes électroluminescentes et de verres focalisateurs. Un travail qui est caractéristique de la recherche effectuée sur la lumière par les concepteurs lumière de l’Agence On à Paris qui ont travaillé tout l’aspect lumière du projet. 

Sur la partie haute du mat, l’enseigne bénéficie également d’un traitement lumière spécifique au moyen d’une prouesse technique, puisqu’en journée le lettrage est noir de manière à être lisible sur un fond blanc, alors que la nuit il devient opalin et rétroéclairé.

Le drapeau, qui est un des éléments clefs des bords de plage puisque tout le monde aime sentir le large et l’état du ciel au travers du vent qui l’anime, est partiellement contraint. Il est maintenu en position par le haut de manière à constituer une entité graphique avec l’enseigne et à simplifier la lecture globale du mat. Malgré tout, il reste un élément vivant du mat puisqu’il flotte encore partiellement au vent amenant ainsi de la vie et de l’humanité à l’ensemble du mat.

Sur la tranche du mat, un balisage lumineux vient souligner la courbe de la baie de Cannes. Ainsi, en soirée, une fois que l’éclairage public est mis en service, les côtés du mat révèlent de petites LED dessinant une ligne pointillée dans la partie haute du mat. Ces LED incrustées dans le mat sont disposées de manière simple, un peu à la manière d’un galon sur un pantalon. Situés à droite et à gauche de chaque mat, ils créent une unité visuelle entre tous les mats répartis le long de la Croisette et mettent ainsi en avant sa courbure particulière. Au gré des jours de la semaine ou des événements ayant lieu dans la ville ou à l’échelle nationale, des animations lumineuses ont été conçues et programmées pour créer un mouvement lumineux global sur l’ensemble de la Croisette et ainsi animer et habiller la baie de Cannes.

L’ensemble du mat se veut donc être une proposition au design distinctif, tout en étant dans une certaine retenue et une recherche de justesse de proportions de manière à ce que l’ensemble des différentes fonctionnalités demandées par la ville s’intègrent harmonieusement. L’ensemble du mat, réalisé entièrement en aluminium sans la moindre soudure, est également un travail sur la matière avec des éléments qui ont été directement fraisés numériquement dans des blocs d’aluminium. La simplicité des formes et leur travail dans l’épaisseur sont là pour donner aux mats un certain aspect cossu et une intemporalité, puisqu’ils sont là pour durer et s’inscrire dans le temps.